Zwischen Hornschicht und Fettfilm

Wo Zink im Gewebe ansetzt

Bevor eine gesundheitsbezogene Angabe in der Europäischen Union überhaupt verwendet werden darf, prüft die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) die zugrunde liegende Wissenschaft in einem eigenen Gutachten. Fällt dieses Gutachten positiv aus, entscheidet anschließend die EU-Kommission, ob und in welchem genauen Wortlaut die Angabe zugelassen wird. Für Zink und die Haut liegt eine solche Zulassung vor:

Zink-Trägerproteine zwischen den Zellschichten

Die Oberhaut besteht aus mehreren übereinander liegenden Zellschichten, von der Basalschicht bis zur äußeren Hornschicht. Damit Zink dort ankommt, wo es innerhalb dieses Gewebes gebraucht wird, sind spezialisierte Trägerproteine aus den Familien ZIP und ZnT notwendig. Sie schleusen das Metallion aktiv durch die Zellmembran und bestimmen mit, wie viel davon im Innern der jeweiligen Schicht zur Verfügung steht.

Ohne diese Schritte würde Zink zwar über das Blut angeliefert, aber nicht in ausreichender Menge an die Stellen gelangen, an denen es innerhalb des Gewebes benötigt wird. Welche Proteine im Einzelnen dafür zuständig sind, ist wissenschaftlich beschrieben; der Verordnungstext selbst bleibt bei einer kurzen, allgemein gehaltenen Formulierung.

Ein leicht saurer Film auf der Hautoberfläche

Die Oberfläche der Haut ist unter gewöhnlichen Bedingungen leicht säuerlich – ein Effekt, an dem unter anderem ein zinkabhängiges Enzym in den Schweißdrüsen beteiligt ist: die Carboanhydrase. Dieses Enzym beeinflusst, in welchem Maß der abgesonderte Schweiß den pH-Wert auf der Oberfläche absenkt. Der dadurch entstehende, leicht saure Film gehört zu den Eigenschaften, die die äußerste Zellschicht von ihrer Umgebung abgrenzen.

Beide Ansatzpunkte liegen auf unterschiedlichen Ebenen desselben Gewebes. Die zugelassene Angabe selbst nennt weder Trägerproteine noch Enzyme namentlich, sondern hält nur das geprüfte Endergebnis in einem kurzen Satz fest.